O Itabaiana estreia no Campeonato Brasileiro da Série D neste domingo (20), às 16h, no Estádio Etelvino Mendonça, diante do campeão potiguar de 2020, o  ABC do Rio Grande do Norte. Os clubes estão no grupo 4 da competição. Para este duelo e o restante da temporada, o técnico Jaelson Marcelino e outros 19 atletas já foram registrados no Boletim informativo Diário da CBF. Logo, os preparativos para a estreia estão a todo vapor no clube da serra.

No último domingo (13), o Itabaiana derrotou o Boca Júnior (SE) por 3 a 1 em um jogo treino realizado no Mendonção. O treinador Jaelson Marcelino disse que a partida foi importante para dar forma à equipe, um dia depois, o Tremendão jogou contra os garotos do sub-23, em mais um jogo treino, e venceu por 2 a 0. Quatro dias depois, o Tricolor da Serra fez a testagem do Novo Coronavírus em seus quadros, cumprindo o protocolo da Confederação Brasileira de Futebol (CBF) para o Campeonato Brasileiro Série D.

Confira os jogadores que estão à disposição de Jaelson Marcelino para a competição nacional.

Goleiros: Andrezon, Bruno e Cris
Laterais: destros - Carlos Henrique, Pinheirinho, Messias (base); canhotos - Caetano Pires e Guilherme Nicolodi
Zagueiros: Hugo, Diego Bispo, Jan Pieter, Geovani e Rafael Chagas (base)
Volantes: Geovanio Batatatinha, Otávio, Koffi, Jacobina, Olívio (base) e Aldo Júnior (base)
Meias: Alex Sandre, Birungueta e Sávio Leite (base)
Atacantes: Pedro Henrique, Ila, Thiago Santos, William e Fagner

Expectativa de um jogo duro diante do atual campeão potiguar

O condicionamento físico vai ser um elemento importante no duelo. O último jogo realizado pelo Tremendão da Serra foi no dia 21 de agosto, contra o Confiança, no empate por 1 a 1, em jogo válido pela última rodada do Quadrangular do Campeonato Sergipano. Já o ABC se tornou campeão potiguar com um empate diante do arquirrival América (RN) no dia 7 de setembro - portanto apenas 13 dias antes da estreia deste domingo. 

A equipe de Natal inclusive tem se reforçado para a disputa da Série D. Os volantes Fabrício Bigode (já regularizado no BID), ex-Portuguesa, e Sousa Tibiri, ex-Imperatriz, foram apresentados e são peças à disposição do clube potiguar.  Na última segunda (14), o clube enfrentou o Globo FC, em jogo treino que terminou empatado por 1 a 1 e serviu como preparação para a estreia na Série D do Campeonato Brasileiro.

Últimos confrontos 

Nos dois últimos jogos entre as equipes levou vantagem quem jogou em casa. Pela Copa do Nordeste em 2017, o Itabaiana venceu no Etelvino Mendoça por 2 a 1 e, jogando no Frasqueirão, o ABC derrotou o tricolor por 3 a 0. 

O Itabaiana está no Grupo 4, ao lado de Freipaulistano, Vitória da Conquista, Potiguar, Central, Coruripe, Jaciobá e ABC. Na fase de grupos, 64 times duelam pela classificação para a segunda fase. São oito equipes em oito grupos, e os quatro primeiros avançam ao mata-mata até o acesso à Série C do Brasileiro.

Ficha técnica: 

1ª rodada da fase de grupos do Campeonato Brasileiro Série D | Grupo 4 
Itabaiana x ABC/RN, 20/09.
Estádio Etelvino Mendonça, em Itabaiana, às 16h. 

Prováveis escalações: 

Itabaiana: Cris; Carlos Henrique, Diego Bispo, Hugo e Caetano; koffi, Jacobina e Alex; William, Thiago Santos e Illa.

ABC: Passarelli, Pedro Costa, Vinícius Leandro, Richardson e Bruno Furtado; Vinícius Paulista, Valderrama, Jailson e Berguinho; Felipe Alves e Hiago.

*Estagiário sob supervisão do jornalista Will Rodriguez