Válida pela décima oitava rodada do Campeonato Brasileiro da Série 'C', o Dragão do bairro Industrial enfrentou a equipe do Globo/RN em pleno Batistão, e, mesmo com o apoio da torcida, não conseguiu balançar a rede adversária. Para complicar a vida da seleção azulina, a vitória do Santa Cruz contra a equipe do Salgueiro por 1X0, e o empate do Botafogo da Paraíba com o Juazeirense por 2X2, impossibilitaram a passagem de fase.

Dependendo de um triunfo contra a equipe do Rio Grande do Norte e de uma combinação de placares paralelos, o Confiança encerra a temporada de 2018 consciente do dever quase cumprido. Apontado como um dos favoritos para seguir na luta pelo acesso à Série B, a sequência de dez partidas sem vitória jogou um balde de água fria na toca do Dragão, que por pouco não caiu para a Série D.

Contratado para retornar ao clube após a sequência negativa de jogos, o técnico

Betinho destacou que é preciso começar a pensar nos desafios a serem enfrentados no próximo ano. "Em pouco tempo conseguimos conquistar o direito de permanecer na Série C. Esse era o meu principal foco nesses três jogos em que comandei o clube nessa final de primeira fase. Infelizmente não conseguimos avançar ainda mais", disse.

Matematicamente falando, o Confiança entrou em campo com apenas 0,5% de probabilidade de passar de fase. Era preciso golear o Globo e torcer pela vitória também repleta de gols por parte do Salgueiro e do Juazeirense. Defendendo a força de vontade dos jogadores, Betinho pede que a torcida minimize as críticas e passe a acreditar em um futuro mais promissor.

"Não é nada fácil lutar por vitória e ela não vir. Quando a torcida passa a pegar no pé dos jogadores e comissão técnica é que a pressão aumenta e tudo fica mais difícil. Sabemos das nossas necessidades e vamos conversar com a direção do clube para que em 2019 estejamos mais firmes na luta pelo acesso no Brasileiro, e vitórias nos demais desafios", afirmou Betinho após a partida.