Inaugurado em 9 de julho de 1969, o Estádio Lourival Batista, hoje Arena Batistão, faz 50 anos nessa terça-feira (9). Para celebrar a data, a Secretaria de Estado do Esporte promove um dia de cerimônias repleto de homenagens, missa, ação beneficente e o principal, futebol, pelo qual se pretende reviver o clima da primeira partida realizada na praça de esportes de Sergipe.

Nessa manhã, cronistas, radialistas e personalidades do cenário sergipano foram homenageados. Convidados a se apresentar no palco, um a um, eles receberam medalhas de honra pelos respectivos trabalhos prestados.

Entre os cronistas que foram homenageados estão Antônio Barbosa, Carlos Magalhães, José Canabrava de Mendonça, Geraldo Chagas Ramos, Raimundo Luís da Silva, Wellington Elias da Paixão, Cícero Barreto, Givaldo Batista, Reinaldo Moura, Gilvan Fontes, Antônio Menezes de Moura, Paulo Roberto da Silva Lima e Paulo Williams.

"É de uma importância muito grande para qualquer representante da imprensa relembrar um dia histórico para o futebol sergipano, que esteve superlotado, com mais de 48 mil pessoas presentes para assistir à partida entre a seleção sergipana, que perdeu por 8 a 2 para a seleção brasileira", afirmou Gilvan Batista.

Outro homenageado na solenidade foi Sidrack Marinho, atual administrador da Arena Batistão. Ele atuava como árbitro, ressaltou a importância de preservar o patrimônio sergipano e agradeceu pelo reconhecimento. "Ser reconhecido por essa medalha é importante, mas sou muito agradecido a esse palco, porque foi por meio dele que eu pude impulsionar minha carreira e ser eleito por duas vezes o melhor árbitro sergipano", disse.

Os ex-governadores Lourival Baptista (in memoriam) e Jackson Barreto também foram homenageados na cerimônia. "É o sentimento da gratidão e reconhecimento pela obra que fizemos. Foi uma reforma pensando nos esportistas, no esporte e, principalmente, no amor que a população sergipana tem ao futebol", afirmou Jackson.

Partida comemorativa

A partir das 18h, a solenidade dá prosseguimento na Arena Batistão. Primeiro a Orquestra Sanfônica entoará o Hino Nacional, em seguida oito atletas da Seleção Sergipana serão homenageados. São eles: o goleiro Marcelo (Itabaiana) o zagueiro Augusto (Itabaiana), zagueiro Gecélio (Sergipe), lateral direito Zé Américo (Cotinguiba), lateral esquerdo Zé Arlindo (Confiança), lateral esquerdo Joel (Sergipe), meia Zé Pequeno, (Sergipe), atacantes Edmilson Santos (Itabaiana), Fernando Oliveira (Cotinguiba) e Valmir (Sergipe).

Para participar do evento, o interessado pode realizar a troca do ingresso nas bilheterias do estádio. Para as cadeiras azuis e vermelhas, um quilo de alimento. Já os interessados em ficar nas cadeiras brancas, dois quilos de alimento devem ser levados.

Para finalizar toda a celebração, uma partida entre a seleção brasileira, formada pelos amigos do ex-centroavante Washington, e a seleção sergipana marcam o encerramento dos festejos. "Hoje a noite é reviver 9 de julho de 1969 com grandes craques sergipanos e brasileiros, que estarão representados por Washington, Coração Valente", disse Gilvan Batista.