Os idosos e pessoas com doenças crônicas são as maiores vítimas do Novo Coronavírus (Covid-19) em todo o mundo, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS). Apesar de as chances de contágio serem as mesmas para todas as faixas etárias, o risco de agravamento da doença aumenta à medida que a idade do paciente avança. Em Aracaju, essa tendência também é observada e tem deixado a gestão municipal em estado de alerta permanente.

Isso porque, até o último dia 27 de maio, conforme dados da Secretaria Municipal de Saúde (SMS), 42,7% dos pacientes hospitalizados em virtude de contaminação pela doença na capital possuíam 60 anos ou mais. Destes, 78,7% apresentavam comorbidades.

Ainda de acordo com o relatório, das 3.492 pessoas que testaram positivo até a data citada, 337 ou 9,7% dos casos eram de idosos, sendo 282 casos na faixa etária entre 60 a 79 anos e 55 casos a partir de 80 anos ou mais. Já a faixa etária entre 20 e 39 anos eram 48,4% das confirmações e 35,4% estavam na faixa etária de 40 a 59 anos.

"Aproximadamente 10% dos confirmados são pessoas de 60 anos a mais e este público é o público que pode agravar rapidamente, precisando de suporte de internamento hospitalar. Até o momento, os idosos ainda são o público que mais se agrava, ao ponto de precisar de um internamento hospitalar, de precisar de entubação e indo a óbito", afirma a diretoria de Vigilância em Saúde da SMS, Taíse Cavalcante.

Alta letalidade

A fragilidade dos idosos diante da infecção pelo novo coronavírus se tornou ainda mais evidente em virtude do alto número de mortes, acima da média na capital quando comparado entre todas as faixas etárias. Segundo a análise da SMS, até o dia 27 de maio, Aracaju tinha 57 óbitos confirmados pela doença, sendo que, 37 ou 63,2% possuíam idade igual ou superior a 60 anos. Desses, 14 óbitos foram de pessoas entre 60 a 69 anos, nove entre 70 a 89 anos, e 13 mortes com idade superior a 80 anos.

A título comparativo, até a data analisada, as mortes entre pessoas de 0 a 19 anos eram cinco; de 20 a 39 anos, sete; e de 40 a 59 anos, oito, totalizando 20.

Fragilidade

A OMS afirma que o motivo para esta maior fragilidade com relação aos idosos se deve às alterações sofridas pelo sistema imunológico à medida que a pessoa envelhece, ficando cada vez mais difícil para o sistema imunológico eliminar as células infectadas e transmitir os “sinais de alerta” para acionar os mecanismos de resposta.

Neste sentido, Taíse Cavalcante reforça que muitos idosos são portadores de doenças crônicas, o que aumenta os riscos de complicações. "Qualquer doença prévia ou comorbidade, como diabetes, pode agravar a situação e pode levar ao óbito. Por isso, a necessidade de um cuidado maior e uma orientação direcionada aos familiares em não permitir que eles não se protejam", orienta.

Ações preventivas

A diretora lembra que a Prefeitura de Aracaju atua de forma preventiva para evitar ao máximo a contaminação não apenas do público de risco, mas de toda a população, a exemplo do decreto com as medidas de isolamento social.

Para garantir mais tempo às pessoas idosas na campanha nacional de vacinação contra a influenza, a Prefeitura antecipou o iniciação do calendário de imunização e, ao longo da campanha voltada exclusivamente a esse público-alvo, adotou estratégias para evitar aglomerações nas UBS's, como vacinação itinerante, em praças, e via sistema drive-thru.

A Secretaria da Saúde também  garante a vacinação em domicílio de acamados. Essa rotina, coordenada pelas unidades de saúde, independe da situação do coronavírus, é uma prática da gestão.

Com o objetivo proteger ainda mais esse grupo de risco durante a pandemia, a Prefeitura de Aracaju decretou recentemente que os idosos só poderão utilizar a gratuidade do transporte coletivo apenas das 10h às 15h. A medida, que entrou em vigor no dia 19 de maio, também visa desestimular a utilização do serviço nos horários de pico, evitando, assim, a exposição dessa faixa etária em locais onde há uma maior transmissão do vírus.

"A nossa recomendação, não apenas para os idosos, mas para todas as pessoas, é o uso de máscaras. Quando precisar sair, devido a uma urgência, usar sempre máscaras, lavar as mãos constantemente ou usar álcool em gel, porque a transmissão é através das gotículas de saliva, do espirro, tosse e pode ocasionar a contaminação", orienta Taíse.