Por Fernanda Araujo

O tabagismo é um vício que afeta bilhões de pessoas em todo o mundo. Parar de fumar requer muito empenho, já que a nicotina causa dependência e provoca alterações físicas, emocionais e comportamentais. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), os fumantes têm maiores riscos de contrair doenças como câncer de pulmão, bronquite crônica, enfisema pulmonar e derrame cerebral.

No Dia Nacional de Combate ao Fumo, 29 de agosto, a estimativa da OMS é que um terço da população mundial adulta, ou seja, 1 bilhão e 200 milhões de pessoas (entre as quais 200 milhões de mulheres) sejam fumantes, sendo 47% da população masculina e 12% feminina. Em 2013, dados do Inca, o Instituto Nacional do Câncer, revelaram que o cigarro é o responsável pela morte de sete brasileiros todos os dias, sendo a principal causa de morte evitável no mundo.

Mas o que pouca gente sabe é que fumar também faz mal aos olhos. Segundo especialistas, este hábito aumenta em pelo menos duas vezes o risco de se desenvolver Catarata e Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI), a primeira e a terceira causa de cegueira no mundo, respectivamente. O médico oftalmologista Allan Luz (foto), do Hospital de Olhos de Sergipe (HOS), afirma que o tabagismo afeta a visão em toda a extensão do olho, sendo a superfície ocular (córnea, limbo e a conjuntiva), a parte interna e a retina (o fundo do olho).

A fumaça do cigarro agride as células da superfície da córnea, uma delas a chamada Caliciforme. Essa célula produz o muco responsável por uma das camadas da lágrima, o muco. “A lágrima tem três camadas: a lipídica, aquosa – responsável por 90% da lágrima – e o muco que faz com que a lágrima fique aderida no olho. A fumaça destrói essas células, a lágrima começa a não ficar grudada no olho e evapora”, explica.

Entre os sintomas mais frequentes que geram presença nos consultórios estão a vermelhidão, coceira (que pode originar o Ceratocone, outra doença que compromete a visão), irritação e ardência, afirma o médico.

Essa síndrome do olho seco causada pela fumaça, de acordo com Allan Luz, era notada costumeiramente em pessoas de meia idade e, principalmente, mulheres devido às alterações hormonais da idade e à pós-menopausa, quando há produção de lágrima reduzida. Hoje, se vê também em pessoas mais jovens, já que além de sofrer agressões externas como ar condicionado e computador, o cigarro acelera o problema. Quando não diagnosticado e tratado diretamente, o olho seco pode evoluir para uma lesão na superfície ocular podendo causar até a perda da visão.

Na parte interna do olho, o tabagismo acelera o envelhecimento, consequentemente a presença da Catarata, normalmente, a Senil que deixa a visão embaçada. “Eu diria que a Catarata hoje é um ponto mais fácil de ser resolvido porque hoje temos cirurgia extremamente rápida, a laser, e a recuperação é rápida”, avalia.

Já na retina, a perfusão sanguínea de quem é tabagista começa a reduzir podendo causar a Degeneração Macular Relacionada à Idade, também relacionado ao tabagismo e ao envelhecimento precoce. “Jovens começam a ter problemas que talvez só tivessem com 80 ou 90 anos. Esse é o problema mais grave, pois pode comprometer a visão de forma irreversível. Alguns tipos de degeneração macular, como a seca, praticamente não tem muito que fazer”.

Para o oftalmologista, o tabagismo em relação à visão é um problema ainda deixado de lado, já que afeta tantas outras partes do corpo e leva a óbito. No entanto, são prejuízos graves que devem ser divulgados em campanhas de forma mais incisiva. Ele conta que para manter a saúde dos olhos deve ter hábitos de vida saudáveis como exercício físico, boa alimentação, reduzir consumo de álcool e cortar o tabagismo. “Estávamos acostumados a ver todos esses problemas em pessoas já de 50, 60 anos, e hoje vemos de 30, 40 anos de idade. Não tem como medir o mal a sociedade que o tabagismo causa. Em termo de saúde pública, é muito mais barato prevenir do que tratar a perda”, completa.